7C777: হর্নেটস কোচ: হোয়াইটকে লামেলোর ছায়ায় থাকতে হবে না, মিলার ও নুপেল নিজেদের নেতৃত্ব প্রতিষ্ঠা করুক

বেইজিং সময় ২৪ জুলাই, হর্নেটসের প্রধান কোচ চার্লস লি এক সাক্ষাৎকারে দলের অফসিজনের কার্যক্রম নিয়ে আশাবাদ প্রকাশ করেন।

কোবি হোয়াইটের সঙ্গে ৩ বছর ও ৭ কোটি ৪০ লাখ ডলারের চুক্তি নবায়ন প্রসঙ্গে

চার্লস লি বলেন, “তাকে ট্রেড করে আনার সময়টির কথা ভাবলে মনে পড়ে, এই খেলোয়াড়ের আগমনে আমি কতটা রোমাঞ্চিত ছিলাম। কোবি হোয়াইটের ওপর আমি সব সময় নজর রেখেছি এবং বরাবরই তাকে অসাধারণ খেলোয়াড় মনে করেছি। হর্নেটসের সহকারী কোচ জশ লংস্টাফ আমার সঙ্গে কোচিং স্টাফে কাজ করেন। তিনিও প্রায়ই আমাকে বলেছেন, কোবির চরিত্র চমৎকার, পেশাদার মানসিকতা দুর্দান্ত এবং তিনি দলের পরিবেশে বড় ইতিবাচক প্রভাব ফেলতে পারেন।

হিটের বিপক্ষে প্লে-ইন ম্যাচে তার সেই গুরুত্বপূর্ণ শট নিঃসন্দেহে তাকে হর্নেটসের ইতিহাসে জায়গা করে দিয়েছে। তবে তাকে পাওয়ার সময়ই আমরা চুক্তি নবায়নের সিদ্ধান্ত নিয়েছিলাম। এখন সফলভাবে তাকে ধরে রাখতে পেরে আমরা সন্তুষ্ট। একটি বিষয় তাকে মনে রাখতে হবে—দলের সবার মতো আমাকেও: তাকে লামেলোর ছায়ায় থাকতে হবে না।

তাকে শুধু নিজের মতো কোবি হোয়াইট হতে হবে। আক্রমণের মূল দায়িত্ব তার হাতে থাকলে দলের খেলার ধরনও একেবারে নতুন রূপ পাবে। রক্ষণে তার অবদান দেখার জন্য আমি মুখিয়ে আছি। আক্রমণাত্মক ফাউল আদায়ে সে দক্ষ এবং প্রতিপক্ষের আক্রমণাত্মক প্রবণতা পড়ার ক্ষেত্রে তার বাস্কেটবল-বুদ্ধি খুব উঁচু মানের। আক্রমণে বাইরে থেকে তার তিন পয়েন্টের হুমকি রয়েছে, যা কোর্টে জায়গা তৈরি করতে পারে।

বুলসের কোচ থাকার সময় খুব কাছ থেকে বল হাতে তার খেলা দেখেছি। সে অত্যন্ত দ্রুতগতিতে বল এগিয়ে নেয়, আর আমাদের দলও দ্রুতগতির খেলাই গড়ে তুলতে চায়। গত মৌসুমে হর্নেটসের জার্সিতে সে নিয়মিত ফ্রি-থ্রোর সুযোগ তৈরি করেছে, রিমে আক্রমণ করেছে এবং পেইন্টে ঢোকার পরও অনেক চমৎকার সিদ্ধান্ত নিয়েছে। আমার বিশ্বাস, সে দলের আক্রমণকে ধারাবাহিকভাবে উন্নত করতে পারবে।”

বলকে ট্রেড করে টিম্বারউলভসের কাছ থেকে নাজ রিডকে পাওয়ার প্রসঙ্গে

চার্লস লি বলেন, “রিডকে পাওয়া আমাদের জন্য বিশাল অর্জন। তার উচ্চতা ভালো, শারীরিক লড়াইয়ে শক্ত এবং ওয়েস্টার্ন কনফারেন্স ফাইনালে খেলার অভিজ্ঞতাও রয়েছে। আমরা প্রতিভা ও বৈচিত্র্যময় কৌশলের সমন্বয়ে একটি দল গড়তে চাই, আর সে এই লক্ষ্যের সঙ্গে পুরোপুরি মানানসই। গত কয়েক মৌসুমে সূচি যত গভীরে গিয়েছে এবং প্লে-অফের লড়াই শুরু হয়েছে, ততই আমরা অনেক সময় উচ্চমাত্রার শারীরিক প্রতিদ্বন্দ্বিতার সঙ্গে তাল মেলাতে পারিনি। নাজ এই ঘাটতি পূরণ করতে পারে।

সে সর্বোচ্চ পর্যায়ের মঞ্চে খেলেছে এবং সেখানে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছে। উদাহরণ সৃষ্টি করে হোক বা কোর্টে কথা বলে, সে নেতৃত্ব দিতে পারে। অনেক চাপের কঠিন ম্যাচ খেলে সে সফলও হয়েছে। আনড্রাফটেড খেলোয়াড় হিসেবে শুরু করে সেরা ষষ্ঠ খেলোয়াড় হওয়া, রোটেশনে স্থায়ী জায়গা নেওয়া এবং ওয়েস্টার্ন কনফারেন্স ফাইনালে ওঠা দলের গুরুত্বপূর্ণ বিকল্পে পরিণত হওয়া—তার এই জীবনবৃত্তান্ত অত্যন্ত উজ্জ্বল।

এতেই বোঝা যায়, অনুশীলনে সে কতটা কঠোর পরিশ্রম করে। তার সঙ্গে কাজ করা প্রত্যেকে সতীর্থ হিসেবে তার ভূয়সী প্রশংসা করেছেন। টিম্বারউলভসের সমর্থকেরা তাকে এতটাই ভালোবাসেন যে অনেকে তার ছবি শরীরে উলকিও করিয়েছেন; এতেই তার জনপ্রিয়তা স্পষ্ট। আমার বিশ্বাস, কোর্টের ভেতরে ও বাইরে সে বড় প্রভাব ফেলতে পারবে। তাকে সফলভাবে চুক্তিবদ্ধ করতে পেরে আমরা ভীষণ আনন্দিত।”

বর্তমান স্কোয়াডের মূল্যায়ন ও দলের ধারাবাহিক উন্নতির সম্ভাবনা প্রসঙ্গে

চার্লস লি বলেন, “এই স্কোয়াড নিয়ে আমি অত্যন্ত আশাবাদী। এখানে তরুণ প্রতিভা ও অভিজ্ঞ প্রবীণদের মধ্যে দারুণ ভারসাম্য রয়েছে। তরুণদের বেড়ে ওঠার পথে এমন একদল অভিজ্ঞ খেলোয়াড়ের সঙ্গ দরকার, যারা এখনো উচ্চ পর্যায়ে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে পারেন। প্রবীণরা শুধু কোর্টে অভিজ্ঞতা ভাগ করে নেওয়া ও পেশাদার মানদণ্ড শেখাতেই পারেন না, বাস্তব খেলায় তরুণদের নমনীয় হওয়া ও খোলা মনে চিন্তা করাও শেখাতে পারেন।

এখন তরুণ খেলোয়াড়দের পাশে এমন একাধিক মানসম্পন্ন অভিজ্ঞ খেলোয়াড় আছেন, যাদের সামর্থ্য এখনো যথেষ্ট। তাঁদের কাছ থেকে তরুণেরা প্রচুর অভিজ্ঞতা অর্জন করতে পারবে—এই বিষয়টি নিয়ে আমি খুবই আশাবাদী।

দলের গভীরতা ও কৌশলগত বৈচিত্র্যে আমি খুব সন্তুষ্ট; আমরা নানা ধরনের খেলা চেষ্টা করতে পারি। দলে তিন পয়েন্টের শট নিতে সক্ষম অনেক খেলোয়াড় রয়েছে, যা আমাদের বড় সুবিধা দেবে। এখন পর্যন্ত দেখেছি, সবাই বল ভাগ করে খেলতে আগ্রহী, কেউ একার কৃতিত্বের পেছনে ছোটে না। অনুশীলনের পরিবেশ পরিশ্রমী ও ইতিবাচক; সবাই নতুন সতীর্থদের স্বতঃস্ফূর্তভাবে গ্রহণ করছে এবং দ্রুত মানিয়ে নিতে সাহায্য করছে।

সবকিছু ইতিবাচক পথে এগোচ্ছে। খেলোয়াড়দের মধ্যে ইতিমধ্যে রসায়ন তৈরি হতে শুরু করেছে এবং ধীরে ধীরে সমন্বয়ও গড়ে উঠছে।”

অফসিজনে ব্র্যান্ডন মিলার ও নুপেলকে ঘিরে প্রত্যাশা প্রসঙ্গে

চার্লস লি বলেন, “আমি চাই, এই গ্রীষ্মে দুজনই শরীরকে আরও প্রস্তুত করুক এবং দক্ষতা শাণিত করুক। এই পর্যায়ে দুজনের অগ্রগতিই বেশ ভালো। আমি চাই, তারা পারস্পরিক বোঝাপড়া আরও গভীর করুক এবং সম্পর্ক দৃঢ় হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে পুরো দলে নিজেদের নেতৃত্বও বাড়াক। সাহস করে কথা বলতে শেখা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। দুজনেরই বাস্কেটবল-বুদ্ধি খুব ভালো; তাদের নিজেদের মধ্যে যোগাযোগ আরও কার্যকর করার পাশাপাশি পুরো দলের সতীর্থদের সঙ্গেও যোগাযোগ বাড়াতে হবে।

তাদের ধারাবাহিক উন্নতি দেখার অপেক্ষায় আছি। নতুন মৌসুমে আক্রমণ ও রক্ষণ—দুই দিকেই তাদের আরও বৈচিত্র্যময় দায়িত্ব দেব। সামার লিগের সময় নুপেল সাইডলাইন থেকে মনোযোগ দিয়ে খেলা দেখেছে, আর ব্র্যান্ডন মিলার পুনর্বাসন অনুশীলন চালিয়ে গেছে। তারা নিজে থেকে জিমে থাকা সবার সঙ্গে কথা বলেছে, সামার লিগের অনুশীলনে নবীনদের অভিজ্ঞতা জানিয়েছে এবং অভিজ্ঞদের যৌথ অনুশীলনে সক্রিয়ভাবে যোগাযোগ করেছে…

তাদের দুজনেরই উল্লেখযোগ্য অগ্রগতি আমি দেখেছি। নিজেদের নেতৃত্বের স্বতন্ত্র কণ্ঠ প্রতিষ্ঠা করতে আমি তাদের ক্রমাগত উৎসাহ দিয়ে যাব।”

【আমাকে অনুসরণ করুন! বাস্কেটবলের সর্বশেষ ও সবচেয়ে নির্ভরযোগ্য খবর জানুন】