7C777: এশিয়ান গেমস পুরুষ ফুটবল প্রিভিউ: চীন U23 টানা জয়ের পণ, ইরান একাধিক খেলোয়াড়
এশিয়ান গেমস পুরুষ ফুটবল গ্রুপ পর্বের দ্বিতীয় রাউন্ডে চীন U23 মুখোমুখি হবে ইরান U23-এর। দুই দলই প্রথম রাউন্ডে জয় দিয়ে শুরু করেছে; দ্বিতীয় রাউন্ডে জিতলেই উত্তরণ প্রায় নিশ্চিত হয়ে যেতে পারে। গ্রুপ শীর্ষের লড়াইয়ে থাকা দুই দলের জন্য এ ম্যাচ জীবন-মরণের লড়াইও বটে।
ইরান U23 যে তালিকা আগে প্রকাশ করেছিল, তাতে ওভারেজ খেলোয়াড় মাত্র একজন—Amir Hossein Hosseinzadeh। গুঞ্জনে নাম ওঠা Beiranvand সুযোগ পাননি। তবে Hosseinzadeh গত দুই সিজন ইরান প্রো লিগের গোল্ডেন বুট। এ এশিয়ান গেমসের জন্য ইরান U23 ইতিমধ্যে চার দফা ক্যাম্প করেছে, আর টুর্নামেন্ট ঘনিয়ে এলে 1 সেপ্টেম্বর থেকেই প্রস্তুতি শুরু হয়।
প্রথম ম্যাচে সংযুক্ত আরব আমিরাতের বিপক্ষে ইরানের গড় স্টার্টিং বয়স ছিল মাত্র 21.7 বছর। এশিয়ান চ্যাম্পিয়নস লিগে খেলা পাঁচজন থাকলেও শুধু Hosseinzadehই উদ্ধারে নামেন এবং শেষ 1 মিনিটে মাঠে নামেন; বাকি চারজন এশিয়ান চ্যাম্পিয়নস লিগ খেলোয়াড় প্রথম রাউন্ডে নামেননি, কিন্তু চীনের ম্যাচে ধরতে পারবেন।
ইরানের তুলনায় চীনের এশিয়ান গেমস পুরুষ দল Wu Xi, Zhang Yuning ও Zhu Chenjie—এই তিন ওভারেজকে ডেকেছে। প্রথম রাউন্ড শেষে চীনের কেউ আহত বা নিষিদ্ধ নন, সবাই ইরানের বিপক্ষে নামতে পারবেন। তবে ম্যাচের আগে খবর, কোচ Antonio একাদশে কিছু পরিবর্তন আনতে পারেন।
বছরের শুরুতে U23 এশিয়ান কাপে ইরান গ্রুপ থেকে বেরোতে পারেনি, তবে এবারের এশিয়ান গেমস স্কোয়াডে সামর্থ্য কিছুটা বেড়েছে। প্রথম রাউন্ডে একাধিক চাবি খেলোয়াড় ছাড়াই তারা সংযুক্ত আরব আমিরাতকে 3-1-এ উড়িয়ে দেয়। চীন প্রথম রাউন্ডে উত্তর কোরিয়ার বিপক্ষে 0-1 পিছিয়ে থেকে Wu Xi ও Zhang Yuning-এর পরস্পর পাস-শটে শেষ পর্যন্ত 2-1 উল্টে প্রথম জয় তোলে।
এ বছরের 1 জানুয়ারি একটি প্রীতি ম্যাচে দুই দল মুখোমুখি হয়েছিল, ইরান 1-0 জিতেছিল। U23 স্তরে 2016 ও 2020 U23 এশিয়ান কাপেও ইরান সবকটি ম্যাচ জিতেছে।
ডেথ গ্রুপে থেকেও দুই দল প্রথম জয় তুলে গ্রুপ উত্তরণের ভিত কিছুটা গেড়েছে, তবু সতর্কতা ছাড়ার উপায় নেই। দ্বিতীয় রাউন্ডে জিতলে উত্তরণ প্রায় নিশ্চিত, হারলে শেষ রাউন্ডে জট পাকবে। চীন বছরের শুরুর U23 এশিয়ান কাপের রানার্স-আপ হলেও প্রতিপক্ষকে হারানোর পুরো নিশ্চয়তা নেই। Wu Xi ও Zhang Yuning যদি প্রথম রাউন্ডের ফর্ম ধরে রাখেন, টানা জয়ের সুযোগও কম নয়।